O que são projetos e qual a sua importância para as organizações atuais

Tom Peters diz que setenta por cento do tempo das pessoas deve ser dedicado a projetos (Revista Fast Company, Janeiro 1998). Se não for assim, as pessoas deixam de progredir nas suas atividades profissionais e as empresas para as quais elas trabalham tendem a fracassar.
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Esta visão pode parecer radical, mas a explicação é simples. As empresas progridem em função de suas respectivas habilidades de promover mudanças, avanços e melhorias. E toda mudança, todo avanço, toda melhoria, depende de projetos – empreendimentos ou conjuntos de atividades, únicos e não repetitivos, com metas fixadas dentro de parâmetros de prazo, custo e qualidade - sejam eles de grande, médio ou pequeno porte. As mudanças, avanços e melhorias tomam a forma de projetos de novas tecnologias, desenvolvimento de produtos, melhoria continua, expansão industrial, implantação de sistemas ou mudança organizacional.

A sobrevivência e prosperidade das empresas, portanto, depende da qualidade da condução dos seus projetos. Claramente as empresas que não cuidarem da gerência dos seus projetos – combinação de pessoas, técnicas e sistemas necessários para a administração dos recursos indispensáveis ao objetivo de atingir o êxito final destes projetos - estarão fadadas ao declínio e até ao desaparecimento. Conduzir bem projetos, portanto, é essencial para a sobrevivência das organizações. E, para competir e prosperar, não basta a boa condução: os projetos precisam ser conduzidos excepcionalmente bem.
Basta, portanto, melhorar o gerenciamento de projetos que, por sua vez, depende da alocação de pessoas qualificadas nos projetos. Pessoas capacitadas e treinadas na arte e ciência de gerenciar projetos resultam em projetos bem gerenciados, independentemente de sua natureza.

Na prática, no entanto, raramente é isso que acontece. De fato, a maioria dos projetos nas empresas é conduzido por amadores: pessoas inteligentes e bem intencionadas que foram colocadas num projeto por força das circunstâncias. Com base em bom senso, experiência e tentativa e erro, elas procuram acertar em situações que exijam tanto o conhecimento básico quanto o domínio de metodologia específica sobre como gerenciar projetos.

Mundialmente, há um forte movimento no sentido de profissionalizar a gerência de projetos nas organizações. Entidades em diversas partes do mundo, inclusive América do Norte, Europa e Austrália, oferecem programas de certificação profissional. A procura destes programas vem crescendo vertiginosamente, tanto pela demanda das empresas quanto por interesse dos indivíduos interessados em agregar mais competência aos seus currículos. O Project Management Institute (PMI), entidade sem fins lucrativos, sediada nos Estados Unidos, é quem mais se destaca como organização certificadora, já tendo atestado mais de 10.000 profissionais como “Project Management Professional (PMP)”. No Brasil, até inicio de 98, havia um único PMP certificado pelo PMI. Hoje, existem no Brasil cerca de 60 profissionais certificados. Esta procura por certificação tem crescido vertiginosamente e provém de algumas poucas empresas multinacionais que têm a certificação de profissionais em gerência de projetos como parte dos seus programas internacionais de capacitação.

O assunto já chegou inclusive na esfera do governo brasileiro. Os 42 projetos do Programa “Brasil em Ação” são objeto de uma abordagem de projetos, através da coordenação do Ministério de Planejamento. O assunto de profissionalização vem sendo também prestigiado pelo Secretário de Planejamento e Avaliação do Ministério do Planejamento, José Paulo Silveira, que é membro do Conselho Diretor do Movimento em Prol da Gestão de Projetos, juntamente com altos dirigentes de empresas como White Martins, Unisys, Promon, Embratel, Petrobras e  EDS.

O desafio é gigantesco. Somente em projetos sociais e de infraestrutura, ligados ao “Brasil em Ação”, o valor orçado, para o ano 1998, foi de R$31 bilhões. Levando-se em conta os outros bilhões de reais destinados a projetos de outras naturezas, fica evidenciado que o número de profissionais necessários para conduzir todos esses projetos chega a milhares. Como, então, acelerar o processo de profissionalização das milhares de pessoas experientes, porém, não formalmente treinadas no assunto, bem como a nova leva de pessoas que terão que entrar no mundo de projetos nos próximos anos?

A lógica de se instituir padrões profissionais em project management é evidente. Assim como o credenciamento de médicos, contadores e pilotos estimula a elevação do nível profissional destas categorias, a certificação de profissionais em gerenciamento garante o nível adequado de conhecimento para praticar a profissão. Tal certificação, outrossim, cria barreiras de entrada aos amadores e, ao mesmo tempo, estimula os profissionais ainda não certificados a elevar seu nível de conhecimento.

Se sucesso no mundo dos negócios depende de projetos bem sucedidos, profissionais formalmente qualificados na condução destes projetos certamente irão aumentar a probabilidade de se produzir bons resultados. Há esforços sendo feitos pelas empresas e pelos profissionais no sentido de melhorar esta situação. Mas, até quando persistirá o amadorismo na gerência por projetos?